「発明」は、安全、安心な生活を続け、我々のよりよい社会の実現に向け欠かせないものです。時に発明は社会に劇的な変化をもたらします。新型コロナのパンデミックが起きたこともあり、開発中であったmRNA（メッセンジャーRNA）を活用した従来とは異なるタイプの新たなワクチンが投入されました。今後、別のウイルスによる感染症が発生した場合でも、mRNAワクチンでは、従来に比べ、開発期間が大幅に短縮できる可能性があります。パンデミックにより、突如、脚光を浴び、世界的に強いインパクトを与えました。

国内では台風、ゲリラ豪雨による引き起こされる災害、地震、火山の噴火といった自然災害への対応も求められます。いずれも精度の高いシミュレーションの実現により、疾患原因の解明、新薬の研究開発の加速、新素材の開発には、自然災害の精緻な予測は、人工知能（AI）に加え、量子技術、量子コンピューターの開発が進むことにより精度が向上するものと期待されます。発明は社会を大きくかえ、脅威に立ち向かうための力となるのです。発明を認めそれを基にした技術開発、技術特許など、他者のなしえたことに敬意を払い、認めることが、社会の健全なあり方ではないでしょうか。

「発明大賞」は創設から48回を迎えます。中堅・中小企業、研究者や個人の発明家を対象に、優秀な発明考案を生み出し、成果をあげた企業や個人をこれまで表彰してきました。

特色としては、発明大賞の歴代受賞者をはじめとする幅広い企業や個人のネットワークが、発明を生み出す環境を育んできたことです。一つの発明が、世の中を変え、我々は、発明により実現したことによって便利さを享受し、日々暮らしているのです。普段は意識せずとも、先人の業績の恩恵を受けていることは間違いありません。

これからも人類は、感染症や自然災害の脅威、困難に直面することでしょう。しかし、我々は発明をもとに、直面する課題や将来に起こりうるさまざまな問題に対処し、解決していくことは可能です。ぜひ、発明を通じて、その未来を切り開く人々の輪に加わっていただければと願っています。

応募を心からお待ちしております。