自然の摂理を繰り返し検証し、完成させた防草ブロック
　私の技術は、植物ホルモンの異常分泌によって雑草が自ら成長抑制をおこす防草技術です。私たちの利用する道路には自然災害や利用者の安全維持に対応して、コンクリート二次製品・境界ブロック、側溝ブロックが設置されています。しかし、そこには多くの雑草が発生し、毎年多額の維持予算が使われ、防草対策による二酸化炭素の排出量も増加するばかりです。
　そこで注目したのが、植物の特性である「屈性」です。植物の芽や茎は上へ成長し、根は重力を感知し下へと成長する性質です。植物はいくつかのホルモンの調整を受けながら成長しており、ホルモンのひとつ、「オーキシン」の調整によって、正常に上下へ成長していきます。この性質を逆手にとり、植物の成長経路となる製品側面へ切り欠けを設け、本来の成長方向とは逆方向とさせることで、植物成長とホルモン調整がアンバランスとなり、雑草自ら褐変枯死するという仕組みです。2000年より当時70才だった父と二人三脚で始まった実験は、道路で検体となる雑草を採取し、検証用の器具は手作りでした。自然の摂理を繰り返し検証するため時間はかかりましたが、植物の特性を活かした防草技術として、「防草ブロック」「防草グレーチング」という製品名で、公共工事などの道路工事用二次製品に採用されるようになりました。2004年に中部地域で工業会組織を立ち上げて以降、製造メーカーも増え、2012年には全国組織として全国防草ブロック工業会が立ち上がりました。現在、北海道から沖縄まで、32都道府県36社で製造販売し、国交省はじめ各自治体で採用されています。国内の道路総延長は約127万kmあります。地球30周分、地球から月を一往復半した距離です。私たちの道路環境施策は大変な道のりですが、受賞を励みにまた新たなものづくりに挑戦していきたいと思っております。

バリ取り洗浄装置が製造現場を効率化
　バリ取りの仕組みを考えたのは約25～26年前です。フロン113（CFC113）を使った超音波洗浄機の全盛期でした。このころフロンの中から空気を取り出すことに取り組んだことが原点です。当時、私たちが開発した装置は従来の装置に比べて非常に強力なものでした。私は社員に対し、「これで世界の市場を獲れるだろう」と自信を持って話したことを思い出します。例えるなら、他社製品は弓矢、我々は機関銃を手にしたようなレベルでした。ところが、環境問題が叫ばれるようになって突然フロンが使えなくなってしまったのです。代わりに発生させた水では、なかなかコントロールできず、暗礁に乗り上げ、2０年が経ってしまいました。
　今回の発明は３～４年前から、20年間で費やした技術を結集して生み出したものです。国内市場を見渡したときに、単純な洗浄ではなく、バリを取る技術を作り出せば 需要があるのではないかと考え、開発に当社の資源を集中させることにしました。結果として、あらゆる金属やプラスチックの精密加工時に、バリを数万個というレベルで取ることができる画期的な製品を開発できました。