高精度穴開けにおけるセンタリング

１　センタリング

　センタリングは位置決めとも呼ばれ、従来から穴開け加工の際に用いられてきた。位置決めで一番原始的なものはポンチ加工であろう。電気ドリルなど手持ちの工具や、ボール盤などで加工する前には非常に重要となる。ポンチで開けた穴にドリルの先端をあてがうことにより、正しい位置に穴をあけることができる。これに対して、フライス盤や旋盤などでは、位置決め用のドリルが使われる。従来、位置決め用ドリルとして一番ポピュラーなのがセンター穴ドリルである。非常に短い、剛性のあるセンター穴ドリルによって、正確な位置に穴を開け、その穴をガイドとしてドリルの先端を沿わせて加工を行う。

２　センタリングが必要になる加工

　近年、ドリルの性能がよくなり、高精度なボディーや刃先、食いつきの良いシンニング、剛性の高い超硬ドリルなどを使用することにより、位置決め穴がなくても、非常に精度の高い穴加工ができるようになった。ドリルの中には、位置決め穴不要をうたっているものが多く、要求精度を満たすことができるのであれば、工程削減のため、センタリングを廃止するほうがよい。しかし、実際にはセンタリングが重要となる場合も多く存在する。代表的なものは以下の通り。

２―１　深穴加工

　アスペクト比の高い穴加工においては、ロングドリルを使うことになる。ドリルの剛性が低く、ドリルそのものに曲がりもあるため、センタリング、特に深穴加工の場合はガイド穴と呼ばれるものが必要となる。特に深穴加工においては、穴の曲がりが問題になる。穴の曲がりにはいくつかの原因があるが、その中の重要な要素に、穴の入り口の位置精度がずれている場合がある。穴の入り口が要求精度に入っていても、そのずれは、穴の曲がりを誘発し、穴の出口の位置が大幅に外れてしまうことがある。

２―２　小径穴加工

　小径穴加工では、比較的アスペクト比の高い穴加工になることが多く、深穴加工と同様の問題が発生することが多い。また、位置精度、ピッチ精度など非常に高い精度を指定されることが多い。

２―３　難削材の安定加工

　高硬度材や、加工硬化を起こしやすい素材などでは、加工の負荷が大きくなり、ドリルや機械の剛性不足を引き起こすため、食いつき時の位置ずれが発生しやすくなる。また、上記の場合を含め穴の曲がりが発生すると、穴の壁面との擦れが発生し、異常摩耗や、折損につながる場合がある。

２―４　高精度加工

　位置精度や曲がりのみでなく、穴の径精度、真円度、面粗さ、バリの発生に至るまで、位置精度の不良が引き起こすトラブルは大きい。特に食いつき時のドリルの挙動は、穴の精度に大きな影響を与える。

３　センタリング工具の種類

３―１　センター穴ドリル

　従来使われていたセンター穴ドリルは、本来旋盤加工などのシャフト加工にてレースセンターをあてがうためのドリルである。これが位置決めにも多く流用されていると言ってもよい。センター穴ドリルによる位置決め穴は、位置精度などが非常に高いが、折損しやすいこともあり、量産加工では徐々に使用されなくなっている。

３―２　スポットドリル

　いろいろな名前で販売されているが、位置決め専用に販売されているものである。先端角が９０度のものが多く、面取りなどを同時に加工することもある。当社では、先端の欠損を防止するため、スポットドリルを２段角に改良したものを「ＳＰセンター」という製品名で展開している。特に小径加工におけるセンタリング工具においては、スタンダードなものになっている（図１）。

　最小直径０・０３ミリメートルから最大直径３２ミリメートルまで、ハイス、超硬、コーティング、ロング、各種角度など多くのラインアップがそろっている。

３―３　スタブドリル

　溝長の非常に短いドリルを位置決め工具として使用することがある。剛性が高く、ロングドリルのガイド穴としての効果がある。ある程度の深さの穴をあけることにより、後工程のドリルが確実に位置決め穴にガイドされるという点では非常に良い。ただし、工具の構造がドリルと全く同じであるため、位置精度が非常に高いとはいえない。詳細は後述する。

３―４　エンドミル

　特にボールエンドミルなどを使用して位置決めをする場合がある。実は、この方法はコンタリングをしなくとも、非常に良い位置精度を得ることができる。しかし、工具費が高額になってしまうことと、切りくずの排出性が悪いため、加工時間が長くなってしまう。

４　ＳＰセンターＺＥＲＯ（ＳＰＺ）

　当社の場合は、センター穴ドリルや、ＳＰセンターをはじめとする位置決め工具を生産してきたが、ガイド穴と呼ばれる穴を開ける工具を販売してこなかった。そこで今回、従来のスタブドリルなどによる、ガイド穴自身の位置決め精度の問題を解消させるため、「ＳＰセンターＺＥＲＯ（ＳＰＺ）」という工具を近々商品化する（写真１）。

　この工具は、エンドミルのように外周刃を持っていることが構造上重要だ。外周刃を持つ工具は、加工する穴の径精度が若干バラつく傾向にあるが、位置精度は、絶対的な安定性を持つ。テスト加工においては、取り付け精度を１５マイクロメートル振れた状態にして、位置決め精度の比較を行った。

　スタブドリルのような一般的な外周マージンを持ったドリル構造のものは、振れと同様に位置精度が悪化するのに対して、ＳＰＺでは、全て５マイクロメートル未満の位置ずれとなった（図２）。振れのほとんどない状態でのテストにおいては、ＳＰＺは全て１マイクロメートル未満の位置ずれに収まった。この製品は、最小直径０・３ミリ―６ミリメートルまでのサイズで、今年の年末に向け順次市場に投入される。

　当社の場合は、今後も、センタリング工具のみでなく、特殊な性能を持った工具を販売していく方針だ。２０２０年８月には、タイのバンコクの工場が大幅に拡張して竣工（しゅんこう）し、アジア向けの製品などは、日本から現地生産への移管が進んでいることから、今後、日本の本社工場では、高精度高能率な新製品を安定して増産する体制を構築する。

（日刊工業新聞 2020年9月29日付 15面～17面）